TOK GAJAH FOREVER: Sejarah Pahang FA

PENGENALAN

Persatuan Bola Sepak Pahang merupakan badan profesional yang bertanggungjawab untuk mengawal bola sepak di negeri Pahang, negeri terbesar di Semenanjung Malaysia. Ia berpusat di Kuantan, ibu negeri bagi Pahang.

Kelab ini telah ditubuhkan pada tahun 1959 sebagai Persatuan Bolasepak Negeri Pahang untuk mewakili negeri ini sendiri dan secara tradisinya memakai jersey berwarna serba kuning. Pada mulanya, kebanyakkan perlawanan pasukan ini diadakan di padang awam di sekitar bandar Kuantan. Pada bulan Ogos 1970, Majlis Daerah Kuantan telah menyerahkan stadium baru yang dikenali sebagai Stadium Darulmakmur kepada pasukan Pahang. Stadium ini dikenali sebagai stadium terbaik di Asia Tenggara dalam tahun 70-an 80-an.

Pahang FA adalah salah satu kuasa besar dalam sejarah bola sepak Malaysia. Dikenali sebagai "Tok Gajah" atau "The Elephant", Pahang juga dianggap sebagai gergasi Pantai Timur kerana sejarah bola sepak yang jauh baik berbanding pasukan-pasukan jiran,Kelantan FA dan Terengganu FA. Walau bagaimanapun, mereka menghadapi pasang surut sejak saingan liga tahun 2008, sehingga diturunkan ke division kedua pada tahun 2012. Dengan semangat juang yang tinggi dari pemain dan pengurusan, Pahang memperoleh tempat berharga kembali ke Liga Super pada tahun 2013 musim selepas memenangi perlawanan play-off menentang Kedah.

SEJARAH

Era awal Pahang FA (1959 - 1979)

Kelab ini telah ditubuhkan selepas sokongan yang hebat daripada penduduk tempatan yang memerlukan satu pasukan rasmi negarI untuk mewakili Pahang di Piala HMS Malaya. Sebagai inisiatif di atas permintaan tersebut, Sultan Abu Bakar telah menubuhkan sebuah kelab yang dikenali sebagai'''' 'Persatuan Bola Sepak Pahang''''' yang akrab dikenali sebagai '''' 'Pahang FA'''''. Pada tahun berikutnya, kelab itu bermula persediaan dengan menentang pasukan dari negeri lain sebelum mengambil bahagian buat kali pertama dalam Piala HMS Malay. Selepas sekian lama mencari padang untuk dijadikan gelanggang rasmi pasukan, Majlis Perbandaran Kuantan yang mewakilli kerajaan negeri mengumumkan pembinaan stadium yang baru. Sultan Pahang, Sultan Abu Bakar telah merasmikan pembukaan Stadium Darul Makmur pada 1970.

Amuk Tok Gajah! (1980 - 2007)

Pahang FA menikmati piala pertama pada tahun 1983 apabila mereka memenangi Piala Malaysia dengan menewaskan Selangor FA dalam perlawanan akhir. Tetapi era yang paling berjaya adalah dalam 90-an apabila mereka layak ke final Piala Malaysia 4 kali walaupun mereka hanya berjaya memenangi sekali pada tahun 1992.

Tahun 1992 boleh dikatakan yang terbaik tahun apabila mereka menang dua kejuaraan,Piala Malaysia dan Liga Perdana Malaysia. Pasukan pada tahun itu digelar “Dream Team'' selepas dibarisi pemain-pemain legenda bola sepak Malaysia, Dollah Salleh, Zainal Abidin Hassan, Khairul Azman Mohamed,Abdul Mubin Mokhtar, Ahmad Yusuf, lagenda bola sepak Australia ,Alan Edward Davidson dan pemain lagenda Singapura, Fandi Ahmad. Pasukan tersebut berjaya mengalahkan Kedah FA di pentas akhir untuk memenangi Piala Malaysia.

Pahang juga merupakan pemenang pertama bagi format baru liga Malaysia yang dikenali sebagai Liga Super pada tahun 2004 . Skuad ini dibarisi pemain-pemain bintang era 2000-an sehingga digelar “Galacticos Malaysia” . Antara pemain yang membarisi pasukan itu ialah Indra Putra Mahayuddin, Hairuddin Omar, Irwan Fadzli Idrus, Azmin Azram Abdul Aziz,Rosdi Talib, Mohd Fadzli Saari,Muhammad Juzaili Samion dan pemain Australia;Simon Colosimo,Ante Miličić, Matthew Bingley.Skuad ini berjaya memenangi Piala FA 2006.

Sebagai salah satu pasukan bola sepak yang berjaya di Malaysia, dari 1980-2007, Pahang FA berjaya melahirkan ramai pemain tempatan yang berbakat dari akademi tersendiri. Yang paling ketara adalah Khairul Azman Mohamed, salah seorang penjaga gol terbaik Asia dalam tahun 1990-an, penyerang prolifik, Azizul Kamaluddin, Mohd Fadzli Saari yang pernah bermain di SV Wehen di Jerman dan Muhammad Juzaili Samion yang juga bermain untuk bahagian keempat Perancis FCSR Haguenau pada tahun 2000. Pemain paling lama berkhidmat bersama Pahang ialah Jalaluddin Jaafar.

Era Renaissance (2008 - sekarang)

Pada tahun 2008, skuad Pahang dirombak. Banyak pemain bintang berhijrah ke pasukan lain meninggalkan pasukan dibarisi dengan pemain muda dan baru. Ramai pemain berbakat dari Shahzan Muda FC diserap ke pasukan Pahang untuk membentuk pasukan hebat di masa dapan. Pada zaman ini pasukan Pahang terumbang ambing di saingan Liga Malaysia sehingga terhumban ke Liga Perdana(division 2) pada tahun 2012. Walaubagaimanapun, Pahang FA masih dapat menghasilkan ramai pemain berbakat untuk pasukan kebangsaan seperti Wan Zack Haikal Wan Noor, Mohd Azamuddin Md Akil, R. Gopinathan,Mohd Fauzi Roslan dan pilihan pertama penjaga gol pasukan kebangsaan, Farizal Marlias.

Beraksi di liga perdana, Pahang menunjukkan peningkatan yang besar dalam musim 2012 apabila mereka layak ke peringkat suku akhir Piala Malaysia. Pahang juga menjadi naib juara Liga Perdana 2012 sekaligus layak beraksi “play-off “ untuk ke Liga Super.Pahang berjaya mengalahkan Kedah FA pada saingan akhir “play-off” dan mendapat tempat saingan Liga Super 2013. Pada tahun 2012 juga melihat Pahang FA bermain di Stadium Mini Temerloh sebagai tuan rumah mereka buat kali pertama selepas Stadium Darul Makmur dalam proses pengubahsuaian untuk penganjuran SUKMA 2012 . Pada tahun 2013 kembali bermain Stadium Darul Makmur.

STADIUM

Pahang FA kini berpusat di Stadium Darulmakmur di Kuantan, Pahang. Kapasiti stadium adalah 35,000. Ini telah Pahang FA tanah sejak tahun 1970. Stadium ini dibina bertujuan untuk menyediakan tempat untuk aktiviti sukan di negeri Pahang, terutamanya sebagai padang bola sepak. Ia dibina di atas tapak padang bola sepak Persatuan Bola Sepak Pahang.

PERCAPAIAN